Vila Velha: a cidade berço do Espírito Santo

Neste 23 de maio é comemorado o aniversário de 483 anos de Vila Velha. A data marca a Colonização do Solo Espírito-santense, que começou na cidade quando, em 1535, o português Vasco Fernandes Coutinho desembarcou na Prainha, a bordo da caravela Glória, acompanhado por cerca de 60 homens, fundando a Vila do Espírito Santo - hoje o município de Vila Velha. A vila passou a ser a sede da Capitania. Posteriormente, a capital foi transferida para Vitória.

Apesar da fundação da cidade em 23 de maio de 1535, o município foi oficialmente criado pela Lei Estadual nº 212, em novembro de 1896, sendo rebaixada a distrito de Vitória em abril de 1931. Somente em 26 de julho de 1947, por meio de um projeto do então deputado estadual constituinte Saturnino Rangel Mauro, Vila Velha foi restabelecida como município.

O município mais antigo do Espírito Santo conta com várias construções históricas como a Igreja de Nossa Senhora do Rosário (construção do século XVI), o Forte de São Francisco Xavier de Piratininga (século XVII) e o Farol Santa Luzia (século XIX). O Convento da Penha é, atualmente, um dos principais pontos turísticos e mais importante referência religiosa do Estado e teve sua construção no século XVI.

A cidade ainda possui o litoral de 32 quilômetros, sendo praticamente todo recortado de praias, as quais constituem importantes ícones turísticos e paisagísticos, como Praia da Costa, Itapoã e Praia de Itaparica, além dos balneários Barra do Jucu e Ponta da Fruta. 

O Sítio Histórico da Prainha hoje é um complexo que agrega pontos históricos e nele estão instalados o 38º Batalhão de Infantaria, a Escola de Aprendizes Marinheiros, o Forte Piratininga, o Museu Homero Massena, a Igreja Nossa Senhora do Rosário, o obelisco em homenagem a Vasco Fernandes Coutinho, a Praça da Bandeira e o Museu Casa da Memória - que contém documentos valiosos sobre a colonização do município.

Quase cinco séculos depois, Vila Velha é uma cidade cada vez mais moderna, com diversificada economia (indústria, comércio e serviços), ampla rede de ensino, terminais portuários, polo comercial, rede hoteleira e gastronômica, quilômetros de praias, museus, muita expressão cultural e monumentos históricos que orgulham seus quase 500 mil habitantes.